Dzień św. Walentego tzw. Walentynki Dzień Świętego Walentego, często skracane do Walentynek, to coroczne obchodzone 14 lutego to święto miłości i uczucia między dwojgiem ludzi. Nazwa pochodzi od jednego lub więcej chrześcijańskich męczenników, świętego Walentego. Święto zostało ustanowione przez papieża Gelasius I w 496 n.e. Następnie zostało usunięte z kalendarza rzymskich świętych w 1969 roku przez papieża Pawła VI, jednak nadal obchodzono je jako święto religijne.

Jest to tradycyjnie dzień, w którym zakochani wyrażają miłość do siebie przesyłając kwiaty, oferując wyroby cukiernicze i wysyłając kartki okolicznościowe (znane jako "walentynki").

Pochodzenie

Istnieją różne opinie na temat pochodzenia Walentynek. Jak też wielu świętych Walentych. Stąd trudność określenia dokładnego pochodzenia święta.

Niektórzy eksperci twierdzą, że pochodzą one od świętego Walentego, rzymskiego mnicha, który zginął śmiercią męczeńską za odmowę rezygnacji z chrześcijaństwa. Podobno mnich zmarł 14 lutego 269 roku ne. Legenda głosi, że Święty Walenty pozostawił list do córki dozorcy, z którą się przyjaźnił i podpisał go „Od Twojego Walentego".

Według innej wersji Święty Walenty był kapłanem w świątyni w okresie panowania cesarza Klaudiusza. Klaudiusz uwięził świętego za obrazę. Aż w 496 n.e. Papież Gelasius ogłosił 14 lutego dniem ku czci świętego Walentego.

Święty Walenty (z Rzymu) został pochowany na Via Flaminia. Jego relikwie znajdują się w kościele Saint Praxed w Rzymie i na ulicy Whitefriar w kościele Karmelitów w Dublinie w Irlandii.

Pochodzenia walentynek niektórzy upatrują już w okresie Cesarstwa Rzymskiego, kiedy to 14 lutego obchodzono święto ku czci Junony. Juno była Królową rzymskich bogów i bogiń. Rzymianie znali ją jako boginię kobiet i małżeństwa. Następnego dnia, 15 lutego obchodzono uroczystość zwaną Lupercalia. W tamtym czasie życie młodych chłopców i dziewcząt było ściśle oddzielone. Jednak jednym ze wspólnych zwyczajów było „pisanie imion". W przeddzień święta Lupercalia, czyli 14 lutego właśnie, imiona rzymskich dziewcząt były pisane na kartkach i umieszczane w naczyniu. Każdy chłopak losował jedno imię dziewczyny, aby właśnie z nią spędzić święto następnego dnia. Zdarzało się, że sparowani młodzi ludzie stawali się kimś więcej niż tylko świąteczną parę, młodzi zakochiwali się w sobie i z czasem pobierali.

Za panowania cesarza Klaudiusza II Rzym był zaangażowany w wiele krwawych kampanii, niechcianych przez naród. Claudjusz, nazywany Okrutnym, miał duże problem, z wcielaniem żołnierzy do swoich legionów. Wierzył, że powodem było to, że rzymscy mężczyźni nie chcieli opuszczać swoich ukochanych lub rodziny. Aby rozwiązać problem, Klaudiusz odwołał wszystkie małżeństwa i zaręczyny w Rzymie. Święty Walenty był kapłanem w Rzymie w okresie Klaudiusza II. He and Saint Marius aided the Christian martyrs and secretly married couples, and for this kind deed Saint Valentine was apprehended and dragged before the Prefect of Rome, who condemned him to be beaten to death with clubs and to have his head cut off. On i Święty Mariusz wspomagali męczenników chrześcijańskich udzielając im ślubów w tajemnicy. Właśnie za to Święty Walenty został zatrzymany i postawiony pod trybunał prefekta Rzymu, który skazał go na śmierć pałkami poprzez pobicie a następnie odcięto mu głowę. Poniósł śmierć męczeńską w dniu 14 lutego, około roku 270.